Foto: VilaTV/Arquivo
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A vila da sub-região do Alto Tâmega nunca esteve tão em destaque. Montalegre reuniu de uma só vez uma centena de máquinas e categorias de quatro rodas motrizes, duas rodas motrizes e kartcross no Circuito Internacional que inaugurou a RallyX Euro League, uma nova série de Ralicross.
A competição durou todo fim de semana e reuniu pilotos de 15 países. O que o organizador da prova, Andreas Eriksson, quis foi expandir o conceito ao sul da Europa e ao mesmo tempo criar duas novas competições: o RallyX South, com oito provas em quatro países, entre eles Portugal, e o RallyX Euro League. Ao todo a nova competição europeia terá 16 provas em oito pistas. “Fui piloto durante vários anos e tenho essa paixão no meu coração. Portugal é um lugar especial que tem uma mentalidade de admirar o esporte”, avaliou.
O pluricampeão americano Tanner Foust fez questão de participar no Circuito que marcou ainda o regresso ao país que ganhou a primeira prova no Ralicross Europeu, em 2011. Agora volta ao volante do FC2 Star Car, na categoria Open 4WD. “Retornar a Portugal é maravilhoso. Os portugueses têm uma paixão incrível pelo automobilismo”, salientou. Foust ainda apresentou o mais potente carro de Ralicross do mundo, o FC1-X, totalmente elétrico, com aceleração de 0-100 km/h em 1,4 segundos.
A estrela jamaicana, Frazer McConnell, campeão norte-americano em 2019, fez estreia também em Portugal e teve boas impressões da pista barrosã. “As pessoas são muito amigáveis. Vim para dar o meu melhor. A parte mais difícil é que apesar do sol, muitas vezes está frio e não estou acostumado a isso na Jamaica. Mas o cenário compensa com lindas montanhas”, disse.
A representatividade portuguesa esteve em alta na competição. Foram 20 pilotos de quatro categorias em prova. O campeão nacional José Oliveira juntou-se ao pelotão dos Supercar no Rally X. “Quanto mais portugueses melhor para defender as cores da nossa bandeira. Aqui a altitude traz fatores agressivos e dificuldades porque os motores de combustão interna não trabalham da mesma forma. Temos que fazer ajustes ao carro e não é fácil. Quando estamos a competir com pilotos de alto nível, todos os fatores contam”, explicou.
Raquel Barbosa, de 18 anos, lidera o Campeonato de Portugal de Ralicross 2RM e foi a representante feminina na prova. “Estou habituada a ser uma das poucas meninas. Dentro de pista somos todos pilotos e estamos todos para o mesmo. O circuito exige muita técnica e também tem diferentes tipos de carro e todos se adaptam”, falou.
O piloto espanhol Sergio Bello também teve estreia em Montalegre que reuniu em pista cinco categorias. “Esta é a primeira vez e tive muita curiosidade de estar nessa prova. Tive um pouco de dificuldade para me adaptar, mas estou muito feliz com a experiência daqui”, desabafou.
Sucesso dentro e fora das pistas, com recorde também de público, os organizadores fizeram uma boa avaliação da prova. “É visível que estamos com um número de pessoas muito próximo de mundial. Temos pilotos estrangeiros o que nos traz uma satisfação ainda maior ver que os nossos pilotos portugueses conseguem estar ao nível de pilotos internacionais. dá-nos uma alegria muito grande porque conseguimos neste momento competir com os melhores da Europa”, desabafou o presidente do Clube Automóvel de Vila Real, Jorge Almeida, que também organizou o Rally.
A presidente da Câmara de Montalegre, Fátima Fernandes, lembrou ainda que o Circuito traz desenvolvimento econômico para toda a região. “A cidade fica conhecida em todo mundo. Os setores de hotelaria e alojamentos locais estão cheios. O mesmo acontece com os concelhos vizinhos. Tem um bom retorno econômico e sobretudo visibilidade do nosso concelho. E orgulha-nos muito ouvir os pilotos dizer que essa pista está de entre uma das melhores do mundo”, disse.
Mais automobilismo
O presidente da Associação Promotora do Circuito Internacional de Vila Real, José Silva, esteve em Montalegre para prestigiar o evento e lembrar que a capital nacional do automobilismo também será palco do Campeonato Portugal de Velocidade nos dias 4, 5 e 6 de julho, no ano em que Vila Real assinalará o seu centenário. “De ano para ano vamos batendo todos os recordes em termos de participação. Em todo campeonato nacional o que mais temos participantes é sempre Vila Real”, explicou. E continuou: “Este ano temos o regresso do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo. Um fim de semana que será memorável”, relatou.
O presidente da Câmara de Vila Real, Rui Santos, também prestigiou o evento que teve mais de 70 corridas. “Sensação extraordinária. Diferente e absolutamente fantástico”, disse. E destacou o evento semelhante que terá brevemente Vila Real como cenário para o circuito de velocidade. “É reconhecido em todo mundo e complementa-se com o de Montalegre. Quem gosta de carro, de velocidade e de adrenalina gosta de Montalegre e de Vila Real”, finalizou.
