O Vice-Presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N), Paulo Ramalho, participou, no passado dia 19 de setembro, na sessão de abertura do evento “Judia com Futuro”, realizado em Valpaços. A iniciativa, organizada pela Agrifuturo, juntou produtores, técnicos, investigadores e agentes do setor para debater os desafios e oportunidades da fileira da castanha, com destaque para a variedade Judia.
Na sua intervenção, Paulo Ramalho destacou o crescimento expressivo da produção de castanha em Portugal, que aumentou cerca de 53% entre 2009 e 2019. A Região Norte concentra atualmente 85% da área total de castanheiros plantados no país, com Valpaços a representar um papel de relevo através da Denominação de Origem Protegida (DOP) “Padrela”, na qual a variedade Judia assume particular importância. O concelho conta com cerca de 6.700 hectares de soutos integrados na DOP, a que se somam 2.000 hectares de novas plantações nos últimos anos.
O responsável sublinhou ainda o valor estratégico da agricultura em Trás-os-Montes, salientando que a castanha é um dos produtos endógenos de maior impacto económico e social da região. Defendeu, por isso, o reforço da cooperação entre produtores e a comunidade científica, como forma de aumentar a eficiência, melhorar a resiliência face a pragas, doenças e alterações climáticas, e potenciar a valorização da fileira.
Paulo Ramalho alertou também para a subutilização das Denominações de Origem Protegida, frisando que os consumidores dão cada vez mais importância à certificação e à origem dos produtos agrícolas, elementos decisivos para reforçar a competitividade e o prestígio da castanha transmontana nos mercados nacionais e internacionais.
